数寄者の湯室

芸道、特に茶の湯に心を寄せ熱中する人物を「数寄者」と呼ぶが、ここはまさに湯の数寄者が自分の理想をかたちにした究極の湯室だ。建築というフレームによって切り取られた圧倒的な風景の中に人工物はひとつもない。赤城連山を眺めながら湯に浸かると、がんじがらめにされた時間の帯が解けていく。「NOT A HOTEL MINAKAMI TOJI」はその名の通り、革新的な湯治場なのである。

関越自動車道水上ICよりクルマで５分。ヴィラ５棟とレストラン棟、計６棟による”集落”。源泉掛け流しの天然温泉はiPadで湯温を調整可能。最大６名で使用できるサウナも魅力。
photo:Newcolor inc

天井高６ｍに及ぶリビングダイニングの居心地は素晴らしいが、主役はあくまでも入浴体験であることはその配置を見ても明らか。最も眺めのよいところに１５ｍのインフィニティプールと源泉掛け流しの温泉、そして薄暗い洞窟風のサウナと水風呂が並ぶ。４６℃で湧出する弱アルカリ性の源泉は露天風呂に届くまでに４２℃という絶妙な湯加減に調整される。湯船と隣り合う温水プールは３０℃まで昇温可能。温泉で身体を温めた後、ぬる湯にぷかぷかと浮かぶ幸せ。さらにサウナで汗をかいて水風呂に浸かり、スイスの建築家ピーター・ズントーのリラクシングチェアに寝転んで風に酔う。これほどの贅沢はない。